英语启蒙和英语学习对于国内外的孩子来说都很重要，所以，我们先来梳理清楚英语自主阅读的五大要素，这五个要素是自主阅读进阶的过程中缺一不可的。
英语启蒙和英语学习对于国内外的孩子来说都很重要，所以，我们先来梳理清楚英语自主阅读的五大要素，这五个要素是自主阅读进阶的过程中缺一不可的。
一. 语音意识（也叫音素意识，Phonological Awareness）
语音意识就是我们听英语时的辨音能力，可以分辨出不同的音素。音素是什么？它是指英语发音中最小的声音单位。
比如最起码的，别人说go和going你要能听出不同来，这一点大部分人都没问题。然后，听到cat，bat，pat这些单词时你能听出押韵和/k//b//p/这些不同的辅音，听到hot，hat，hit这些单词时你能听出里面不同的元音/ɔ//æ//i/。最后，也是对于自主阅读来说最重要的能力，当你听到“dog”这个单词时，你能把它拆解成3个音素/d//ɔ//g/，拆解了之后你才能把单个的音素对应到发这个音的字母上来。
下面会讲到的自然拼读就是英语中的音素和字母的对应关系，所以具备辨音能力是学习自然拼读的条件之一。
英语中一共有44个音素，国际音标中一共有44个音标符号，就是对应的44个音素。
每个英语单词的发音都是由这些音素构成的，其中短元音应该是孩子最容易发出也最容易辨认的，所以以自然拼读为基础的分级读物都是从短元音单词开始的。有一类CVC单词是最初级读物中最常见的，CVC是指consonant-vowel-consonant，consonant是辅音，vowel是元音，那么CVC单词就是“辅音+元音+辅音”的单词。这个中间的元音基本上都是短元音，比如Mad，net，fit，pot，nut这些都是CVC单词，其中我用红色标出的字母就是26个字母中的所有元音字母。
另外，像stop这个词是CCVC单词，mask是CVCC单词，它们比CVC稍微复杂一点，也是初级读物中覆盖得比较多的词汇。
如何培养语音意识呢？对于英美国家的孩子，他们从小就浸润在英语母语的环境中，到了学习读写的年纪已经可以分辨细微发音差异，只要通过系统的学习和练习就能掌握“拆解”的技能，这里的老师把这种能力叫做“decode”或者“break down”。
如果英语是母语，那孩子们的辨音是非常准确的，比如我们说英语时容易n,l,m这几个辅音不分，但母语孩子是分的清清楚楚的。
二. 自然拼读 （Phonics）
自然拼读是现在最火的英语启蒙概念，现在进行英文启蒙的家长基本都听说过。
它虽然叫“自然拼读”，其实一点都不“自然”，而是需要系统和长时间学习的。在美国小学，自然拼读的学习要从K年级一直持续到2年级左右，可不是睡一觉醒来自然就会了。自然拼读是指英语的发音和字母以及字母组合之间的对应关系，也就是英语的口语和书面语言之间的对应规律。
用最简单的话说，自然拼读就是连线。
能连好这个线你就可以“见词能读”，比如看到“mop”这个单词，你知道m读/m/，o读/ɔ/，p读/p/（这一步就是在脑子里连线），然后你拼出来/mɔp/，就达到了“见词能读”的目的。
再反过来连一个线：
能连下这个线你就可以“听音能写”，比如有人跟你说/mɔp/，你知道这是m-o-p这三个字母发的音，就能写出“mop”这个单词，这就是“听音能写”了。自然拼读就是这两个连线，再没有更复杂和花哨的东西了。
不过，要注意的是，在母语国家，孩子们学习自然拼读的时候并不会借助上面的国际音标系统，而是直接告诉你字母a发短元音的时候读作“a”，就像“apple”，所以英美国家的学生是不认识音标的。
三. 词汇（Vocabulary）
这里的词汇包括两个方面的词汇，一个是听力和口语词汇，一个是书面词汇。不管是哪个范围内的词汇都对自主阅读有着至关重要的作用。
首先看看口语词汇。对于一个刚开始自主阅读的孩子，她看到一个单词“snow”，她用自然拼读准确的拼出了/snəu/这个音，但是她从来没有见过任何形式的“雪”，她根本不知道世界上有“雪”这么一个东西，那么即使读准了单词，她依然不知道“snow”是什么意思。
相反，如果她知道从天上飘下来的像棉花一样的那种东西叫snow，那么当她读出/snəu/这个音时，自然就明白了，原来这是我冬天堆雪人用的材料。因此，没有大量的口语词汇储备，学习自然拼读的意义就不大。对于英语是母语的孩子来说，他们学习读写之前就已经有了大量的口语词汇。
不过，即使英语是母语，不同孩子之间的词汇量也可以有很大的差别，对于语言环境匮乏的孩子（比如低收入家庭），学习阅读时往往会更吃力。这个道理对任何语言都是适用的，所以儿童在早期得到的丰富的语言输入是一笔太宝贵的财富。再看书面词汇。“书面词汇”换成大白话就是认识多少单词，这里是指一看就认识，不需要借助拼读（也就是sound it out）来理解的。
虽然自然拼读是学习自主阅读时非常重要而且有效的工具，但是sight words（常见词或者高频词）的重要性是不亚于自然拼读的，因为 ：
1）英语中有不少不符合拼读规律的单词 ；
2）发音与字母之间的对应规律并不唯一，比如“ow”这个字母组合，它在"snow"中读作/əu/，在“how”中读作/au/；
3）提高阅读速度。
四. 理解能力 （Comprehension）
不管是语音意识，自然拼读，还是词汇，这些都是阅读的工具，不是阅读的目的。阅读的目的是理解书面语言，因为只有在理解的基础上，我们才能够通过阅读获取信息，学习知识，还有，得到心灵的愉悦。相信大家都有过这样的阅读经历，看到一句话，所有的单词（或者汉字）都认识，但是这句话是什么意思却不懂，这就是不理解。
孩子的阅读理解能力是一种综合能力，跟认知发展，知识和常识的储备，思维能力都是紧密相关的，而这些东西除了有儿童自身发展的规律在里面，跟早期的启蒙环境是分不开的。
比如父母喜不喜欢和孩子聊天，会不会耐心的给孩子解释很多事情的来龙去脉，是不是经常启发孩子思考？这些不是一两日的功夫，而是日积月累，细水长流的事情。
另外，流利度也和理解能力有很大的关系。
五. 流利度 （Fluency）
阅读时的流利度是说读的时候是一气呵成，还是磕磕巴巴？如果读的越顺畅自然越有助于理解内容，这个逻辑很好理解，而且对任何语言都是同样的。
好比读一句中文“春天到了，草绿了，草地上有五颜六色的花朵”，读成“春——天————到——了，草——————绿————了”，也就是每念一个字中间要空5秒，10秒，那读了什么还记得么？流利度会影响理解，反过来也是成立的，理解程度也会影响流利度。我们读一段晦涩难懂的文字时肯定也不会流畅。所以流利度和理解能力不是一荣俱荣，但是一损俱损。
要提高阅读流利度，自然需要多读多练习，而且提高理解能力也很关键。
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