身边许多朋友很在乎孩子的英文能力，有的会买大量的英文影音产品让孩子看，有的会特地安排孩子去补习英文，也有的会请家教老师一对一上课，但是绝大多数的家长对自己的英文没有多大的信心。他们不但自己平常读得少，也很少用到英文，但是对孩子的期待就不同了。孩子一回家就急着要他们开口说英文，有时因此僵持不下 造成亲子关系紧张，反而引起孩子的反感及排斥。

 

我常常和周遭家长分享一个观念，就是以身作则，做更积极的父母。不要自己坐 在客厅看电视，却要求孩子去看书；不要自己爱看打打杀杀的动作片，却期待孩子会看 Discovery 探索频道；不要自己吃一堆垃圾食品，却希望孩子爱吃蔬菜与五谷杂粮燕麦 面包；也不要因为自己缺乏某种能力，而在孩子学习的路上给孩子过度的期待与压力， 弹钢琴也好，学英文也是。

 

 

对于学英文，有些爸爸妈妈常常觉得自己年纪大了，来不及了，还未尝试就轻言放弃。其实在家中学习可以随时开始，但是要“有方法”，更重要的是“有毅力”。我常鼓励家长和孩子一起读英文绘本，因为绘本的用字遣词简单，读起来又优美，内容不会过长，加上有图像辅助和有趣的故事情节，是学英文最好的方式之一。

 

此外，坊间许多实用日常英语杂志也是不错的选择。我有个好朋友在过年期间就 带着一本英语杂志来聚餐。他说，他利用等孩子上美术课的时间找了一个地方坐坐，把这本英文杂志读了一半，内容刚好是介绍过年，因此他学会了“春联”叫作 spring couplets也学会了如何用英文介绍“年兽”的故事，读完了就在刚刚带孩子来餐厅的路上，用英文把故事说一遍给孩子听。他说与其花时间很努力地把《时代杂志》念完，不如读这种轻松没压力、题材适合在日常生活运用的杂志，不但和外国人互动有话题可聊，还可以和孩子一起分享，因此他的目标不会设定太高，一个月一本即可。

 

至于我们家孩子爸爸，则是通过家里两个爱唱歌的孩子学了不少英文。女儿、儿子两人从小就爱唱英文儿歌，常常比手画脚咿咿呀呀地哼歌。爸爸为了听懂他们在唱什么，就跟着学，久而久之便学了许多英文，也算是意外的收获。

 

 

想要增进英文能力真的只有靠自己，就算身边的人英文好，也不要依赖他人。语言不用就不会进步，所以要尽量找机会运用。记得小时候我和姐姐不敢开口说英文，总是躲在我们的爸爸身后，等着爸爸把事情安排妥当，但是爸爸总不忘找机会训练我们，从简单的“Hello.”“Thank you.”到买东西开口问“How much is it?”，或是在餐厅要杯水“May I have some water, please?”，他都会很有耐心地鼓励我们开口。记得有一次姐姐还曾经因为不敢开口而哭了出来，但是只要有勇气开了口，就会发现讲英文其实没有那么可怕，希望爸爸妈妈们也都能以轻松的态度面对英语的学习。

 

大部分的爸爸妈妈都希望孩子是个爱看书、爱阅读的孩子，但是许多家长却不知道要如何开始。我在学校曾看到听到许多有趣的例子，例如有位家长提到：“我的孩子不爱看书，家里买了一堆书，他都不看！”我当场就很想问那位爸爸：“那请问爸爸，您在家会不会看书呢？”

 

我想，其实有很多家庭晚餐后的习惯，就是全家坐在电视机前面“瘫”一个晚上，有很多爸爸妈妈大概都是边看电视边喊：“小毛，去看书！”试想，在一个充满电视声音的环境里，孩子怎能静下心来看书呢？而当爸爸妈妈自己都不爱看书，或是家里没有读书的氛围时，又如何要求孩子主动去拿起一本书来读？有许多父母很舍得花 大钱买教材、买书，却没有想到再好再贵的书或教材都是需要引导的，尤其是幼儿，需要家长从旁适度引导，让孩子养成阅读习惯，抓到学习窍门，才会慢慢自发性地阅读。

 

还有一位家长说，她为了孩子不惜投资大量金钱买下各种套书、影音产品，结果孩 子却只有三分钟热度，不是只对其中一本有兴趣，就是喜新厌旧，而且对玩具的兴趣远 远超越童书，让她很受挫。当我问她如何陪孩子阅读时，她却说不出所以然来。

 

 

其实，要孩子开始阅读不困难，最重要的是爸爸妈妈如何引导孩子，将孩子引入门。家里童书不需要多，但是要把握机会和孩子亲子共读，一起分享故事中的喜怒哀乐，不管是用中文或英文，说故事时是照本宣科或即兴发挥，在家里或是在书店，在睡觉前或是在公交 车上，重要的是爸爸妈妈陪着孩子一起体验。

 

许多研究显示，爱阅读的孩子在小时候，大都有人阅读给他们听，这个过程很重 要。说故事者的声音、语调及呈现方式对于孩子未来的阅读都非常有帮助，不但可以帮助孩子联结音与字的关系，也可以对故事有更深刻的认识。不要一味地让孩子去看书或 只是买一堆书给他，就期望孩子能自己成为爱阅读的人。试着拿起一本书，读给孩子听，让孩子在父母的怀抱中习惯并享受阅读。

 

有的爸爸妈妈或许会说，实在忙得没时间陪小孩。记得小时候我的妈妈是全职家庭主妇，爸爸是外交人员，工作每几年就有调动，而妈妈的生活重心就是协助我们适应各地的生活与学业。虽然求学过程很辛苦，但是妈妈始终在身旁给我们很多支持，让我们拥有规律的生活和稳定的成长环境。想想当时妈妈所给予我们的时间，再和现在我所能给我儿女的时间相比，觉得自己那个时候真的是很幸福的小孩。

 

 

很多妈妈常说，当吴老师的小孩真是幸福，因为我很喜欢说故事，孩子一定每天都可以听到很多故事。其实他们不知道，我每天都在“抢”时间和孩子相处。我热爱工作，喜欢为园里的孩子设计学程，安排活动，并享受说故事带给孩子们的快乐，也乐于通过教师培训分享我们的教学理念与经验，但是另一方面，却也深觉自己陪伴孩子的时间其实是不够的。因此后来我也常常带着孩子一起出差演讲，把握一起相处的时间。没想到，这样的安排却有意外的收获。孩子听了几次故事的场次，对于绘本故事相当熟悉，而我在现场带唱儿歌韵文时，看到他们能一起参与唱唱跳跳，觉得既开心又欣慰。

 

更重要的是，孩子看到我和大家的互动，不但变得大方许多，对于我忙碌的工作状态，也多了些包容。因此，现在的我常常会建议身旁和我同样忙碌的朋友们，尽可能把孩子带在身边，把握和他们相处、一起学习的机会，孩子和爸妈一定可以一起乐在其中。