几乎所有的孩子都可以把字母表背出来，他们记住的是26个英文字母的字母名，自然拼读的第一步是建立字母名（letter name）和字母音（letter sound）之间的链接。比如“w”的字母名是“double u”，字母音是[w]（同“呜”）。如何帮助孩子练习字母音呢？ 我们可以借助单词来记忆。比如c的字母音是[k]，就可以放在首字母含有c的单词“cow”中来练习。练习的时候指着c读 [k]、[k]、 cow,用相同的节奏依次练习其他字母音。

 

 

你可以跟孩子每天练习26个字母音，但开始的时候，不必一股脑地让孩子记住所有的音，很多美国老师每天早上重点学习1个字母音，把带有这个字母音的其他单词也介绍进来，日积月累，孩子自然而然掌握了字母名和字母音。

 

元音是学习自然拼读的重要内容，a,e,i,o,u可以发长元音，也可以发短元音。一般可以先学习短元音，这样可以帮助孩子发出常见的CVC单词（辅音+元音+辅音），也就是在大部分的CVC单词中，元音都发短元音。学完短元音再去熟悉长元音的用法，元音在CVCe（辅音+元音+辅音+不发音的字母e）单词中常常发长元音。这些学习的小窍门能够帮助孩子快速区分两种不同的发音。

 

 

CVC或CVCe是入门级的单词，每一个元音或辅音都不相邻。慢慢随着词汇的积累会出现两个辅音在一起的情况，这时候就要练习辅音组合（Blends），这也是学会“拼读”的一个重要台阶，这个阶段孩子要学会如何从一个辅音滑向另一个辅音。可以先单独练习每一个辅音，然后再两个音混合在一起。为了形象地说明这两个音的组合关系，美国老师就做了一个搅拌机的海报来帮助学生们理解。

 

两个辅音在一起，既可以出现在单词的开头，也可能出现在单词的结尾。两个是不一样的，比如：l出现在词首，常发[l]（同“勒”音），出现在词尾，则多发[l](同“欧”音)，同其他辅音组合在一起也遵循了这个规律。

Digraphs是“辅音组合（Blends）”的一种特殊情况，也是有两个辅音字母组成，但它不是发两个辅音，而是只发一个音，比如我们常见的sh, ch, wh, th, ph 等。还有三个辅音组合（trigraph），比如：tch。

 

 

元音组合是自然拼读中相对复杂一点的，但可以参照辅音的学习方法来进行。有时候是两个元音都发音，从第一个音滑动到第二个音，比如ou-couch；有时候是组合后只发一个音，比如 ea-tea，这种组合有个专门的名称叫做diphthongs。对于元音组合的学习，看上去是比较难，但是也是有窍门的，就是每一个元音组合都是反复出现在不同单词的，比如 oa-coat，boat，goat，road，soap……这就是我们常说的Word Family（单词家族），借助单词家族可以很好地练习元音组合，如果你需要一些具体的方法，可以参考这篇文章 《用Word Family 给词语归类，找到规律记单词事半功倍！》。

 

 

特殊发音 Vowel teams         

掌握上面提到的四个要点，孩子就基本掌握了自然拼读的规律。当然，自然拼读还有很多细则，可以随着孩子的英语进步慢慢学习。但有些常见的特殊发音出现的频率比较高，需要练习一下。比如： “带r发音”、“安静的e”和“轻重c和g”。