牛津阅读树 系列最大的特点就是它的连贯性。读这些书就像看一部精彩的电视剧，看了一集又一集，总是放不下，必须看完才肯罢休，就是咱们常说的爱不释手。这些书里的故事非常贴近生活，有的时候就像是讲述自己的一次旅游经历。然而，这些故事又不局限于日常生活琐事，会掺入想象的成分，于是就有了一系列的魔法钥匙（magic key）引发的幻想故事（时光穿梭）。

 

更令人百读不厌的还有一个原因：即使是幻想故事也会给孩子们很多启迪，同时也能学到很多历史知识（譬如英国的维多利亚时代人的生活和历史背景等）、了解诗歌体裁、以及很多的考古知识等等。

 

牛津阅读树 系列就像一家人在给大家讲故事，这一家人就是贯穿整个系列书的主人公 Biff, Chip, Kipper, Mum, 和 Dad，同时也不能忘记他们的那条可爱的小狗Floppy。牛津阅读树 里的故事就是围绕着他们一家人和他们的朋友们展开的，介绍他们生活活动的方方面面：去游泳、去沙滩、堆雪人、小朋友一起玩各种游戏等等。

 

 

牛津阅读树 分级阅读

 

牛津阅读树 系列阅读等级共分16个阶段，第一级（stage 1） 一直到 第16级（stage 16），整个分系列阶就像是爬一棵大树，一步一个台阶，这也是系列书名称（OxfordReading Tree）的由来。

 

 

系列的第1级到第11级系列叫做 Reading Tree，孩子的阅读水平达到11级的时候，就应该可以非常自信（confident reader）、通畅地（fluent reader）阅读同等水平的故事书、报章、诗歌等等。从第12级开始，系列名称变成 TreeTops（第12级到16级），相当于孩子的水平已经达到树顶了，接下来主要是根据构建好的阅读计划，在树顶上读更多的书壮大词汇量、扩大知识面。

 

牛津阅读树 系列的分级标准，主要是根据英国国家制定的小学英语课程教学标准（national curriculum）来划定的。譬如，牛津阅读树 第一级（stage 1）的书籍相当于国家课程教学标准（nationalcurriculum）的学前要求（foundation stage），也就是level1；stage 1+ 还有一些书籍，这些相当于国家课程标准的 level 2。

 

这个阶段主要是培养孩子的听说能力和看图说话能力，所以这个阶段的故事书通常字非常少，有的甚至没有字，只有图画。上面的这幅图就是选自 牛津阅读树 第一级（stage 1）的一本无字书 《在学校》（ At School ），适用对象就是英国4到5岁的孩子。

 

另外，牛津阅读树 系列书在每个阶段都还有扩展故事集（extended stories），这些书是为了那些进步稍微慢一些的孩子们设计的。有些孩子已经把所在阶段的主要的计划内书籍都已经读完了，但是还没有达到进入下一阶段的水平，或者还不够自信（not confident enough）或者不够顺畅（notfluent enough），这样他们就可以再读一些同一阶段的其他书籍，譬如：第三级或者第四级的Sparrows系列、第五级以后的Robins 系列等等。

 

 

牛津阅读树阅读指南

 

牛津阅读树 系列书籍是由教育专家和语言专家设计好的阅读计划，叫 structured approach。这些系列书里的故事都是用简单的语言，这里的简单是从两个层面说的：一是从发音来说，从简单到复杂；二是从词汇量来说，也是由易到难。因为牛津阅读树系列书籍，最初是为母语是英语的孩子们编写的，所以这里说简单的语言，也就是说这些故事里的词汇大部分是日常生活经常遇到的，发音来说也是他们口语中常用的，而且一般都容易发音。

 

这些系列书都用采用“关键字/词”（keywords）的概念，也就是说每本书或每个故事都有一个或多个需要练习或学习的“关键字/词”，每个阶段需要掌握的关键字 / 词一般会重复出现在这个阶段的每一本书或故事里，慢慢地，孩子们就会认识和读出这些关键字或词。家长或者老师在指导孩子读书的时候，会特别注意这些需要学的 keywords，帮助孩子们练习和巩固。譬如说stage 1的The Pancake 书里面就有一些有关做 蛋饼的原料名称关键字（flour,egg, milk, butter），通过读这本书，孩子们既学会了这些原料名称的英文单词，又学会了如何做蛋饼，可谓是一举两得。

 

在学习关键字 / 词的同时，孩子们还可以通过阅读 牛津阅读树 系列书来提高自己的口语发音技能，把文字和图片相关联的能力，理解和掌握故事的结构特点的能力，练习预测故事内容的能力，练习用自己的语言复述读过的故事的能力（既练习了记忆力，也练习了编故事顺序的逻辑思维能力）。对于小学刚开始的孩子们来说，更重要的一点是帮助他们巩固了老师已经讲过的音标和音节知识（phonics）。