信心就像人的能力催化剂，将人的一切潜能都调动起来，将各部分的功能推动到最佳状态。而高水平的发挥在不断反复的基础上，巩固成为人的本性的一部分，将人的功能提高到一个新的水准。一个人的成长路线，如果一直是积极上升的，可以想象其累积效果是十分壮观的。

 

美国的家庭教育十分重视对孩子自信心的培养，而中国的家庭教育有更深的家长制教育传统，父母对孩子的基本教育方针是保护、灌输和训导。在孩子的冷暖饥饱、人身安全方面，中国家庭往往比美国家庭有过度保护的倾向。

 

 

一个很有代表性的例子是：在美国，很多孩子喜欢玩滑板游戏，在街道两旁，在广场上，常常有美国孩子冲来撞去，从几尺高的台阶上跃下，令人不禁为他们的安全捏把汗。但在这些玩滑板的孩子中，中国血统的孩子很少。同样在美国长大，为什么中国血统的孩子玩这些危险游戏的很少呢？原因在于中国父母认为这种游戏太危险，因而不鼓励孩子玩。虽然这种游戏对孩子的胆量是一种挑战与训练，但中国父母认为，冒这种风险去让孩子获得胆量不值得，保险系数太低。父母们的这种看法对孩子们有很大的影响，使他们本来就有的、对这种运动的畏缩情绪更受到鼓励，因而有理由退缩。

 

这种对身体的过度保护而带来的性格上胆怯的缺陷，其实比一些不严重的外伤更具有损伤性，因为性格上的损伤将是终身的。外伤会很快痊愈，性格软弱却不是一朝一夕能改变的。

 

这当然不是鼓励孩子随意冒险，这里有一个界限问题。但鼓励孩子有一定冒险精神，有克服胆怯的勇气，有与别人一比高低的信心，却是十分重要的。许多体育运动都具有培养孩子勇气、信心及冒险精神的特性，鼓励孩子积极参加有挑战性的运动，无疑会对孩子将来的人生发展带来很大的益处。

 

体育不仅仅是锻炼身体的手段，还可以教会人们如何迎接挑战。美国家庭特别鼓励孩子参加社区组织的垒球队、足球队、排球队，做教练的往往是学生家长，每次比赛父母都来助阵或服务。许多从中国大陆、香港或台湾去读书的学生在学习上名列前茅，但在体育和其他业余活动，如音乐、舞蹈等方面都有压力，体育上更是自叹不如。在父母用心呵护下，在对体育普遍轻视的环境下成长起来的孩子，要克服心理上的羁绊，奋身向前的确不易。

 

事实上，孩子在体育项目或其他体力游戏上所锻炼出来的勇气、自信及大胆细心的作风，也会影响到他们日后在事业中的所作所为。美国华尔街证券交易所中，最好的经纪人往往是运动员出身，这不单单是他们拥有一般人所没有的强壮体魄，得以应付高强度的精神紧张，而且在心理素质上得天独厚，反应迅敏，自信而有魄力，勇于做决断，理所当然地满足了这项工作的要求。

 

在知识的培育上，中国的父母普遍对孩子灌输得太多。灌输，作为一种教育方式是有很大局限性的，这不仅仅在于它并不是传输知识的有效手段，更主要的是对孩子的自信心有很大的束缚作用。我们常常低估孩子自我观察与学习的能力，因而经常为孩子的出人意料的聪明举动感到惊讶。中国父母在赞叹自己孩子聪明的同时，仍不能打破成见，以客观的眼光去发现孩子的智慧，而是沉醉于自己的导师地位。凡是在自己以为有一些知识的领域，对孩子的观点大加鞭挞，横加修改，一定要纳入自己的思维模式才解释为正确。我们没有意识到，孩子的思维有时真的很开阔，对事物有惊人的理解和洞察力，有时会表现出比成年人高明得多的见解。如果我们迫使他们接受自己的观点，这会大大打击他们主动探索世界奥秘的积极性和自信心。

 

在美国，从小学一年级开始，就有许多的课题选择机会。要求学生自择题目，自组程序，到图书馆、实验室和博物馆做调研，完成课题研究。在家庭中，父母也尽量提供机会，帮助孩子自己解答问题。

 

这两种教育的效果区别是很明显的。中国留学生在美国学习几乎都遇到一个问题，当指导老师要求研究生自拟题目时，中国来的学生会束手无策，不断向老师挖情报，以便找出一些线索，否则便不知所措。这里显示了不同的教育理论所导致的差别。

 

所有父母都希望自己的后代是有头脑、会独立思考的人，但没有自信心的支持，很难培养出真正独立、有开拓精神的人。

 

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