|
“美国学校是轻松自由的天堂”、“美国的学校，是孩子的乐园”、“美国的孩子没有压力，轻松自由，一天在外边至少玩一个多小时”……这些算是在中国相当流行的说法。甚至有更极端的，说美国的学校没有家庭作业！ 许多家长带着孩子到美国参观学校，眼见为实——果不其然，美国的学校确实轻松呀！孩子大为欢喜，回来就不想在国内读书了，一定要留美。于是，小留学生越来越多。有的家长说，送孩子出去是接受更高水平的教育。有的则说，出去至少可以给孩子减压。 真是如此吗？ 其实，对于孩子的家庭作业之重，美国人已经怨声载道。《大西洋月刊》今年展开了一系列讨论，其中一位叫KarlTaroGreenfeld的父亲现身说法，写了一篇《我女儿的家庭作业累死我》：他13岁的女儿，从加州转学到了纽约，前后两个学校，每天作业量是三四个小时。孩子每天的睡眠时间是六个半小时。做作业要做到午夜，早晨睡眼惺忪地往学校赶。家长晚上逼着孩子睡觉，孩子假装听话，但家长一走，就又偷偷地爬起来再做一个小时的作业。 看了这个，我只有叹息。我的女儿现在正好14岁，刚上高中。她从12岁起，过的就是这种日子。周末早晨不叫她，她能睡到十一二点，连续睡十三四个小时，可见困成什么样。按说，四个小时的作业不至于搞到半夜十一点以后。但是，作业并非孩子生活的全部。比如，每天放学，运动队训练就得一两个小时。这就是许多中国学生和家长看到的所谓“轻松”：人家放学就玩儿呀。我敢说，大部分走马观花的人，从来没有亲身试试。女儿的长跑队训练，动辄就是五千米甚至近万米，强度甚大，训练完相当疲劳。而且每周几乎都有比赛。比赛最麻烦，那不是一两个小时能完的。如果赶上客场，把旅行时间加上，晚饭的时间都得推迟。当然，孩子还有许多其他活动，比如要学一种乐器，参加社团活动等等。 所谓“美国学校轻松自由”，是中国人对美国教育最大的误解之一。美国是个贫富分化、教育分化非常严重的国家。没有笼而统之的“美国”。如果把孩子送到那些毒品泛滥、暴力横行的学校，孩子确实放学没有作业。他们的家长大多在监狱里待着。老师能看住学生、不让他们犯罪就不错了，哪里谈得上什么作业。但你去那些中高产的好学区一看就知道，孩子们熬夜早成了常规，压力大得出奇。最后上一流大学的，往往也是这些孩子。 美国的中小学教育，如果论平均水平，恐怕落后于欧洲大部分国家。但是，这主要是因为两极分化太严重，大量劣质学校把平均水平拉下去了。在最好的学校中，竞争白热化，孩子们的水平也相当高。我经常跟中国的学生和家长打比方：中国的职业足球运动员，有的人12分钟跑不下3000米，这体能水平比我这个年过半百的人还差一截。一旦去了英超，怎么可能轻松愉快？基本的体能要求就把他撂倒了。到美国留学也是一样。如果要进最有竞争力的学校，首先意味着压力的加大，而不是什么轻松。 这并不是说，压力大就一定好。相反，我恰恰就是一位为了女儿睡眠少而忧心忡忡的家长。我希望在这里指出的问题是：国内不少孩子和家长，带着自己的愿望去看美国的教育，于是得出了人家又优异又轻松的结论，不管这样的结论是多么违背常识。许多中国的中高产，对孩子过度溺爱娇惯、不竭余力地满足其愿望、不忍心看其吃苦，孩子们则不愿意艰苦奋斗、期待一切被父母安排得好好的。在我看来，这两代人之间，存在着一种不自觉的“心理共谋”，进而塑造了一种天堂般的美国教育图景。 | 
雷达卡
