不能错过的英语启蒙——各个年龄的孩子应该学什么
曾经有人建议我，应该从孕期开始，为准妈妈们设计一份学习计划。对于胎教，我一直不是特别热衷。我一直相信，妈妈的情绪对孩子最重要。如果妈妈在时间、身体都允许的情况下，能以一个上进的心态来学习一些东西，对宝宝一定会产生积极的影响。而英语语音方面的输入，尤其是那些韵律节奏极佳的英语儿歌，我相信一定是孩子喜欢的。当然，我更看重的是这个过程对妈妈的影响。虽然我不认为妈妈的英语水平对孩子的成长作用有多大，但是同样的理念和方法下，英语水平高的妈妈一定能和孩子互动得更顺畅些。我相信，如果准妈妈用十来个月的时间听足够多的英语儿歌，看足够多的原版绘本，内心深处那份对孩子的温柔感受自然就会传递给孩子。而妈妈自身在语音语感方面的提高，也会对孩子出生后的亲子阅读产生积极的影响。
0岁以内的阅读，在国外很受重视。有一种说法是，如果六个月以内没有给孩子读书，那么可能孩子就要十八个月以后才能喜欢读书了。我家俩宝对阅读的兴趣都开始得晚，我不知道是不是也印证了这个说法。目前我坚信的是，0岁开始的语音输入是有价值的。而且，这个阶段的语音完全可以不考虑形式和语速——儿歌、新闻、脱口秀节目、动画片、电影都可以成为素材，只要原汁原味的就行。曾经有妈妈问，我到底一天该放几个小时？目前的研究尚未给出精确的时间，大家尽可以作为一种背景音播放，如果再能和大人的自我提高相结合，应该就是最好的了。
0岁以内的阅读，与其说是让孩子看书，不如说是让孩子听书和玩书。我想这也是国外提倡的早读书和我们传统意义上读书的不同了。当然，随着孩子年龄的增长，看一些大图的纸板书、布书也是必需的。让孩子在生活中体验到书的概念，对书产生具体的印象，明白书上有好多好玩的东西，读书是一件快乐的事情，应该是从0岁开始就能够做到的。对于我们中国妈妈来讲，读书的时候和孩子的互动、强化情境对应，比具体的文字阅读更重要。如果能够借助音频，加大孩子听的机会，当然更好。
一岁以上的孩子，有些已经开始讲话了。这个时候，如果他还能接受各种类型的有声资源的话，那么就继续一岁以前的做法。如果孩子已经开始学会选择学会拒绝，那么就必须按照孩子的要求去做。这个时候，随着孩子认知能力的增强，能读的书逐渐增多，但基本上都是重复性比较强的，可能对一本书反复去玩，但每次只玩那么一点点。有些语言能力比较强的孩子，可能开始对情节产生兴趣。这个时候，动画片可能会比音频更吸引孩子。所以适当地增加动画片，让孩子体会些情境对应，也是必要的。不过对动画片和情节性较强的书，我家俩宝接纳的时间都比较晚。所以和同龄的孩子相比，他们看动画片的时间也晚，看有情节的故事书的时间也要晚些。在我们从加拿大回国之前相当长的时间里，小宝一直都痴迷于找绘本中的细节，却不肯听完整的故事。这种情况一直持续到他三岁多。
二至四岁，是孩子语言能力发展突飞猛进的时期。这个阶段，很多孩子对阅读产生了强烈的兴趣，对动画片也很着迷。有些孩子，因为中文方面输入很多，所以中文的强势地位已经有所显现，母语的听力辨音能力已经基本形成。这个时候，如果之前没有英文的输入，有的孩子就会排斥英文读物和英文动画片。而之前有很多英文输入的孩子，则和母语一样愿意接受英文故事。对语言的韵律节奏能够把握的孩子，则也像母语一样，愿意跟读。
因此这个阶段的孩子，如果英文听力输入不够，则应继续加大听力输入。按照循序渐进的原则，先从简单的英文儿歌开始，然后适当加入动画片，再加入故事的音频。对于抵触听读故事的孩子，则不应该先从读英文开始，而应该先从读图开始。通过中文辅助理解图片，让孩子感受到英文书和中文书理解起来没有区别，从而消除他对英文书的恐惧感。这样的过程反复几次，直到孩子完全理解了图中的故事，再开始逐渐渗透英文的表达方式，和图片中的情节做情境对应。这个环节需要注意的是，给孩子多少英文并不需要遵照书中的文字，主要是看孩子能理解多少。孩子能理解一个单词、一个词组，就不能急于先给句子。通过这个过程，让孩子吸收部分英文的表达方式。通过“中文—图片—英文”这样一个过程，逐渐让中文退后，最后孩子才可能接受大段的英文朗读。
这个过程所需的时间和所选择的故事难度与孩子的英文积累有关，不同的孩子差异很大。但是无论如何，这是培养孩子英文兴趣的必经阶段。安妮英语俱乐部的孩子，用了差不多三个月的时间解决中文强势的孩子对英语的兴趣问题。很多孩子从开始的抵触英文到习惯英文，喜欢听英文音频，主动要求看英文原版书，有的甚至自发地进入学习 Phonics 的阶段。小宝尽管英文输入不少，但是在回国后三个月的时间里，听故事的时候，仍然要我把图用中文讲好多遍，直到他完全不用再看图了，才允许我用英文给他读。所以说，对于中英文差距较大的孩子来说，这个阶段应该是很多孩子都会经历到的。
英语国家的孩子，大部分四岁以前都有亲子阅读经历，绘本是亲子阅读的主要素材。近几年，国内也兴起了分级读物热。实际上，分级读物是国外用来训练孩子自主阅读的素材。在自主阅读之前，大量的储备——不管是韵律节奏方面，还是观察力、想象力方面，尤其是对阅读兴趣培养方面，基本都是通过绘本完成的。因此，我们国内的孩子，在自主阅读之前的这段时间内，一样应该大量地读绘本，而不应该让很小的孩子就拿分级读物当绘本看，两者的“营养”还是有区别的。
四岁是孩子的阅读敏感期，也就是说，这个时候孩子开始有读出来的欲望了，开始从亲子阅读向自主阅读转变。小宝最直接的表现是从中文书开始的。在他四岁差两个月的时候，我给他找了一套字又大又少的中文书，他反反复复自己指读跟读。我又提供了一套一级的英文书，结果同中文书一样。就这样，小宝开始了自主阅读前的准备期。从开始的跟我读，到后来的跟音频读，这个阶段阅读量大大提升，对音频的需求也越来越高，我能感觉到他的英文上了一个台阶。
读过一段时间之后，指过的字越来越多，小宝对字开始端详得越来越细，逐渐地开始关心单词的拼写，会找一个单词和另一个单词的区别，会用知道的 Letter Sound 找单词的规律，比如遇到以 s 结尾的单词都发 s 的音(当然，以后遇到多了，也会发现还有发其他音的时候)。有了这个感受之后，我又回头去把他几个月没看的 starfall 找出来给他细看，他比以前更愿意跟读。而此时，小宝恰恰进入了学习 Phonics 技能的时期。此后，我又把以前看过的“Leapfrog”再找出来，果然他开始着迷，明显地能跟着光盘复述很多东西。
一般四岁以上的孩子，如果之前没有真正接触过英语，那么基本都是需要三个月左右的兴趣培养期。这个兴趣培养做得好的话，最后阶段孩子就会有尝试拼读的欲望。而这个时候，也是孩子可以开始 Phonics 学习的关键期。
也有些上学以后的大孩子，提前学了 Phonics，但是因为阅读量不够，听力输入也不够，所以学习的东西一直停留在知识和规则记忆的表层，没有内化。正如本书前面几章所讲，Phonics 上连韵律节奏，下接科学阅读。在对书有感觉、有兴趣的前提下，良好的音素意识和一定的辨音基础是学习 Phonics 的前提。而学习的过程中，大量同等级别、不同内容的分级读物的训练巩固，又是Phonics 从知识转化成能力的关键。
任何事物的发展都是螺旋式上升的，像弹簧一样，需要同一层次足够量的积累，才能上升到一个新的层次，孩子们的英语学习之路也不例外。中国人普遍具有传统教育中的教材情结，所以经常看到有人到处找美国的教材。孩子学习能力的提高和国外孩子的海量阅读的关系，就好比弹簧上下两个台阶的直线距离和横着的那根铁丝之间的关系，没有横着的那段距离，弹簧就无法转到上一层。语言的学习靠积累，除此之外没有捷径。当然积累的资源需要有科学性，这正是北美科学阅读的价值所在。
所以说，同一级别的阅读量决定了孩子什么时候能上升到下一个层次。相同的难度等级，不同的故事情节，不仅能够让孩子体会到读故事的乐趣，也能够让孩子真正通过不同的故事体会到足够多的情境。而这些情境就构成了孩子英语思维的一个个环节。只有通过这样的阅读，孩子的词汇量才能得到积累，其阅读理解能力才能得到提升。
在阅读过程中，还有一个必须注意的问题，就是孩子的朗读。有感情地流利阅读在英语国家非常受重视，这在本书第四章已有详细介绍。所以对于学习 Phonics 的孩子来讲，应该从一开始就要求孩子读出来，这对于其语感的培养大有好处，对于孩子以后英语综合能力的培养和提高，比如写作、演讲等，更是大有益处。
说到这里，不得不又回到本节开头的话题，就是关于不同年龄、不同基础的孩子如何起步的问题：
综合地说，两岁以前的孩子应把大力气花在听力输入上，这样才能事半功倍。此时所进行的亲子阅读，重点应该是发展认知，学会把图形与简单的英文表达对应起来。二至四岁的孩子应继续听力输入，同时加强情境对应的训练，通过动画片、原版书来建立对应模式。四岁之前的阅读，一般以绘本为主，辅以孩子喜欢的分级读物。四岁是孩子的阅读敏感期，如果前期听力输入不够，情境对应训练不够，则需要继续。四岁以上的孩子，在学习Phonics 的同时，要加大自主阅读的阅读量，尤其要重视加大同一级别的阅读量。如果四岁以上的孩子英语学习才刚刚起步，则可以几步同时进行，按照上一节所说的原版绘本亲子阅读三步曲，用两三个月的时间，先加大听力输入，同时培养英语阅读兴趣，然后开始 Phonics 的学习，进入自主阅读阶段。
不管是听歌、看动画片、还是阅读，最重要的是要点燃孩子的兴趣。孩子喜欢的就会主动去重复，重复的过程就是内在能力形成的过程。有了内在的动力，才会有无限的潜力。任何具体的做法都只能形成一两种能力，这些部分的有机结合才是完整的综合能力。在每一个环节的具体做法上，家长都可以根据孩子的具体情况而有所变通。但是不管怎么变，都要以保护孩子的兴趣为主线。兴趣为王，给孩子一个科学的轨道，孩子就会给你一个令人吃惊的结果。
关于英文写作的问题，本书没有详述。在英语启蒙阶段，如果能够在听和读方面过关的话，说和写是很容易上台阶的，只需要一些具体的方法指导就可以了。
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