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你喜欢小猫小狗还是兔子仓鼠？也许你并没有养一只宠物，但只要每天看一看那些小家伙们的可爱照片也能感到放松和快乐。你知道吗？小动物能提升人们的幸福感。在这个压力和竞争无比激烈的时代，只有动物与我们无争。 并非只有心理学家知道抚摸小动物们的柔软绒毛和温暖的身体能带给人类的心理以极大的安慰，其实，很多宠物主人都亲身体会到，这些毛茸茸的朋友多多少少提高了他们的生活质量、填充了他们的感情空间。 这并不玄妙，因为我们和宠物之间并不全是无条件的爱，这种关系其实对我们的健康大有益处。从个人情感上来说，拥有一只宠物能降低抑郁、紧张和焦虑，健康、聪明的小动物可以帮它的主人们降低血压、提高免疫力，甚至减少我们心脏病发作和中风的危险。是这些令人难以置信的健康益处让我们愿意拥有一只宠物。
减少压力 在位于纽约州立大学布法罗分校2002年的研究中，研究人员发现，在紧张的工作和经历了压力之后，如果人们的宠物和家人陪在身边，能够帮助他们更好的释放情绪，清除压力。在这个过程中，宠物起到了亲密维系与社会支持的作用。在专门治疗成瘾患者的机构中，专家们也建议患者考虑养一只宠物。甚至，在西方，大多数人面对医生开出了“养一只狗”这样的匪夷所思的处方并不意外了。 降低血压 拥有一只宠物有降低血压的潜力，特别是对有高血压风险的人有着更强的作用。曾经有研究发布了一组对比数字，发现拥有宠物的夫妻血压水平无论是在工作还是休息时都比没有宠物的夫妻要低，另一组研究亦表明，患有高血压的儿童与宠物狗在一起时均呈现血压值降低。毕竟，你可能失去你的工作、你的房子，但是，你永远不会失去宠物对你无条件的爱。
减轻疼痛 信不信由你，当我们患有偏头痛或关节炎之类的慢性疼痛病时，宠物可能是最好的止痛片，而且没有副作用。这是因为和宠物相处可以让人减少焦虑，而当焦虑减少，痛苦自然也减少了。 降低胆固醇 拥有宠物对心脏健康的益处源于胆固醇的降低。拥有宠物的人，特别是男性，比没有宠物的人的胆固醇和甘油三酯水平显著降低。不过目前还没有人研究过宠物的胆固醇是否能同时降低。所以，目前依然只能看到，是宠物为宠物主人们带来了健康的生活方式。
改善情绪 拥有一只宠物所带来的最基本的健康益处是源于情感和精神的慰藉。饲养宠物的人掠夺行为更少见，在他们的生活中有着更多的笑声。一些军队医疗中心用狗来帮助治疗战士的创伤后应激障碍。自杀行为是从战场上退役的老兵们的第一杀手，宠物能帮助他们重返社会，让他们体会自己是被需要的、被等待的。 帮助人们的社交 拥有一只狗实际上能增加一个人的社交机会。在一家宠物食品公司的调查中，有人说：“每当我带我的狗一起晨跑两英里，都会遇到5到10个人跟着我一起跑。”宠物导致了社会交往的增加，比如在一个社区中，邻居们会因为饲养相似的宠物而停下来聊天。同时，宠物会增加陌生人之间的聊天话题，瞬间拉近人们之间的距离。 我们也常在电影中看到，随身带着宠物的男性，比独自一人的男性更吸引女孩们的关注，而这种关注往往是由宠物带来的。人们还给饲养宠物贴上了“富有爱心”的标签，人们更愿意与喜爱小动物的他人交往。
预防中风 虽然狗狗们给主人带来的健康好处有可能被夸大，然而养猫的主人可以看到成果了。猫科动物居然也同样有利于狗的健康。如果你有一只猫，你30%不太可能有心脏病，中风的可能性会降低40%。此外，宠物可以帮助在心脏病发作的康复。“如果你有心脏病，你又有一只狗，你很有可能多活一年。” 监控糖尿病患者的血糖水平 据美国糖尿病协会的杂志称，有三分之一与糖尿病患者在饲养了宠物之后改变了他们的生活习惯，血糖水平呈下降趋势。他们养的宠物种类不仅限于狗，也有其他的包括猫，鸟，兔之类。
防止过敏和提高免疫力 宠物可以显著提高免疫力，预防过敏。有研究发现，饲养宠物家庭的孩子比不养宠物家庭的孩子更多的参与学校的活动。而且种植农场和养有宠物的孩子比较少发生过敏现象。专家认为：“对动物皮屑的多种过敏反应而言，从小生活在有宠物的家庭，大自然的免疫疗法就发生了作用。”当然，专家也指出，过敏现象是不可逆的。也就是说，饲养宠物对一个已经发生过敏的成年人没有任何疗效。 帮助孩子形成健康的精神状态 从小与动物一起长大的孩子在情感成长发面最有益处。当孩子和宠物一起玩耍，孩子会从中学会更好的表达自己情感的方式。众所周知，和宠物相处有助于儿童自闭症和多动症的治疗。很多自闭症的孩子对任何事情都没有反应，唯独当他们看到小狗和小猫，会发出主动接触它们的愿望和自我表达的需求。这也就是为什么动物经常被应用到儿童自闭症和多动症的治疗中。研究显示，当一名多动症儿童照顾一名宠物时，会体现出更多的责任感。同时，抚摸宠物皮毛的感官经验也可以舒缓自闭症儿童的孤独的心灵。
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雷达卡