路透芝加哥3月18日电（记者 Julie Steenhuysen）---正当救援人员忙着控制日本核电厂的事态之际，远在美国伊利诺伊州的人惊慌失措地给公众健康官员打电话。人们希望能拿到碘化钾药片，以防受到核辐射，尽管专家警告，在不存在真正核辐射威胁的情况下，服用该药片比不服用的风险要大。
在广岛原子弹爆炸发生六十六年後的今天，所有的人都对核辐射心有余悸。但这种担心可能与实际威胁并不相符。
加州大学戴维斯分校教授Jerrold Bushberg说：“普通人对核辐射过度担心，美国如此，日本更是如此。”尽管日本政府声称，核辐射的危险微乎其微，但东京市民纷纷逃离该市，外国人则逃离日本，以避免这一看不到的威胁。
但实际上，无论是在地球表面生活还是乘飞机，每个人每天都会受到少量辐射，加起来每年总共约为2.4毫希。取决于你的居住地，这个数量可能会在1毫希到10毫希之间波动。Donald Bucklin博士称，背景辐射会导致百分之一的人死于癌症。他曾在美国最大核电站、位于亚利桑那州的Palo Verde核电站担任过10年医务总监。
当福岛第一核电站辐射指数上升到平常值10倍时，240公里以外的东京人心惶惶。在这一水平下，人们遭受每小时0.809微希辐射，这相当于1毫希的千分之一，胸透X射线辐射的十分之一。
300名英雄
专家们更担心的是，反应堆冷却现场英勇的约300名工人们。核电厂的辐射量一度曾达到每小时400毫希，这相当于部分核电领域员工和铀矿矿工每年所遭受辐射量的约20倍。
短时间内接触大量辐射会导致人患上辐射病，极大地增加患癌症的机率。如果辐射量过大，还能造成早衰或死亡。专家认为，福岛核电站的辐射水平足以让人们患上辐射病。
Bucklin说：“这些人非常勇敢。核电厂工人接触的辐射量普遍比其他人高出十倍。”“我觉得，从道德上来讲，他们相当于扑向手榴弹。”
被高估的风险
总的来说，人们往往高估辐射的危险，原因可能是辐射与癌症有关。
世界卫生组织的一份有关切尔诺贝利核泄漏事故的研究报告估计，可能最终约有9,000人因核泄漏死亡。由于切尔诺贝利核事故，约有4,000人患上了甲状腺癌，其中大部分人在1986年还是儿童或青少年。但这种癌症的存活率较高，根据白俄罗斯的数据，存活比例约为99%。
但科学家们对此仍看法不一。佛罗里达州立大学70岁的核物理学教授Kirby Kemper说，与福岛核电厂事故最相近的，是1979年宾西法尼亚州三里岛核事故。这次核泄漏没有直接导致人员死亡。“切尔诺贝利甚至都没有安全壳，与福岛核电厂不一样，” 他说，“切尔诺贝利事故所引发的问题，大多是因为火焰和烟携带了放射性物质。” 但他也称，与其他核事故做对比意义不是很大，因为每次事故都是不一样的。
控制风险
日本普通大众所担心的是，空气中的放射云会进入泥土中，或被植物或动物所吸收。人们担心通过呼吸、吃饭或喝水，把放射性颗粒吸入体内。
日本政府采取了一些措施，来控制这种风险。生活在核电厂20公里以内的人已经被疏散。生活在核电厂20-30公里处的人则被告知呆在室内。虽然不及美国政府所认为的安全半径（80公里），但理念都是一样的，让人们避开可能直接受到影响的区域。
除此之外，日本政府还向民众发放碘化钾药片。 (完) |
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