在儿童文学研究者的眼中，早期阅读的关键在于儿童所阅读到的文学作品和在阅读过程中体验到的愉悦感受。
与心理学研究的视角不同的是，儿童文学领域更看重读者在阅读过程中的体验。
Mary RenckJalongo认为“阅读能力似乎受到了冰山原理（iceberg principle）的作用——即知识和技巧只是冰山可见的顶端，位于表面下面的性格和感觉，会产生不爱阅读的人口。换句话说，它造成了知道如何阅读，却拒绝阅读的学习者。”
在儿童文学研究者的眼中，早期阅读的关键在于儿童所阅读到的文学作品和在阅读过程中体验到的愉悦感受。
“几个世纪以来，各种团体的人相信，儿童文学可以且应该在孩子的发展旅程上扮演不可或缺的角色（Bader，1998；Bettelheim，1976；Cullinan&Galda,1994）”。
对于学龄前儿童来说，最适合他们的儿童文学形式就是图画和文字共同讲述故事的绘本。通过阅读绘本的经验，能够促进幼儿在社会、个人、智能、文化和美学方面的发展。
绘本中具有很强叙事性的故事，能够使自我中心的孩子开始探索人际间的关系，以及他人在事件背后显示出来的动机，增进其社会化过程；绘本传达了自我接受的概念，并且为刚刚开始学习如何处理强烈情绪的孩子，示范了妥善处理情绪的策略。
绘本中的文字也提供了丰富的信息，并且向孩子提出了很多值得思考的问题，因此也有助于幼儿智能的成长。通过绘本，孩子认识了其中所描述的家庭、环境和文化，认识了自己所处的世界，和自己不熟悉的世界。
因此，绘本有助于孩子了解文化的特性，以及文化的多元性。此外，因为绘本包含了文字和插图，因而同时帮助孩子提升审美观和读写能力的发展。 Mary Renck Jalongo还认为：“绘本的目的在于吸引孩子从事文学活动，以及绘本是孩子们获得读写能力的主要资源。”这两点都应该受到足够的重视，而不是仅仅重视其中的一点。
孩子最初的文学经验必须是欢喜的。“欢喜”（enjoy）的字面意思就是“获得快乐”，说的是积极的参与外加强烈的兴趣。一旦孩子被文学活动所吸引，就有耐力去解决问题，获得控制技巧的能力，以及提升成就（Mosenthal，1999）。
虽然孩子通过绘本阅读确实达到了重要的学习目标，但是学习过程必须是以欢喜为出发点，而非枯燥乏味或者成人导向的课程为开端。愉快的感觉首先说服孩子去注意，然后去倾听和讨论，接着从记忆中去回想和背诵，最后去阅读一个特别喜爱的故事。
欢喜是能力提升的要素，以技巧为目标的阅读活动必须经由欢喜的体验才可能实现。那么，文学的喜悦表现在哪里呢？
儿童文学的专家们提出了以下的描述（引自Nodelman &Reimer, 2003）： 通过以上的描述，我们可以看出，文学对儿童的吸引来自于作品本身的想象力，更来自于文学与生活的密切关系。
其最大的吸引力在于文学能让儿童确认其熟悉的事物，同时还能以出乎意料和极富创意的方式，重组读者的想法，从而丰富读者的洞察力。在一个迅速变化的社会中，一些像是感受力、想象力、自发性、适应性和洞察力的品质，就如同知识和技巧一样，需要长期培养（Jalongo,2003b）。
当孩子成为说故事者、文字作者以及阅读日益复杂的印刷品和非印刷品形式的媒体读者时，绘本是刺激孩子创造性思考过程中的主要资源。 我国儿童文学学者朱自强[1]指出，图画书阅读具有帮助儿童成长，发展儿童语言、思维、情感以及想象力等作用。其独特价值首先在于培养良好的“图像”读者。
在幼儿尚不能独立阅读文字之前，图画书的图画是“激活幼儿语言潜能的良好媒介，它为幼儿通向语言世界搭建起桥梁，也就是以图画为中介，搭建起幼儿口语经验和书面文本之间的桥梁，帮助幼儿调动自己的口语经验来理解文学作品。
另一方面，图画本身也需要阅读，图画书同时在培养幼儿的“图像”阅读能力。他认为，良好的“图像”读者是不能依赖影视图像（电视画面等）来培养的。与图画书的有引申意味的深度图像阅读相比，影视图像的阅读是平面化的、没有深度的阅读。
“学会阅读图画书的图画的读者，会对影视作品的图像具有一种判断力。他们会很喜欢地去阅读（观看）影视作品的图像，但是，他们很可能不依赖不沉迷影视的图像，因为他们知道还有另一种充满魅力、有着“魔法”的图像——图画书的图画，而且因为经过图画书的图画的欣赏，他们还同时体验到了文字语言所构筑的奇妙的文学想象的世界。对这样的读者，似乎我们可以少一点担心，不会担心他们因为沉迷于电视图像造成语言、思维能力、判断力、想象力的退化。”（朱自强，《儿童文学概论》，高等教育出版社，2009）
朱自强还指出：图画书阅读“给儿童以身体阅读的乐趣”。一些特殊材料、特殊设计的图画书，让幼儿能够通过触摸、倾听，甚至嗅觉等来感受图画书和图画书所描述的故事，这不仅增加阅读的趣味性，还向儿童暗示“身体的行动能够使一个新的世界向自己敞开。”
能够与读者互动、对话的优秀图画书，能够让小读者主动参与到图画书的阅读中来，因此也最能看出小读者对文学的积极的、能动的、创造性的反应。
在儿童文学的视界中，早期阅读不仅能够提升儿童的读写能力，使之具有读写技巧，更重要的是，早期阅读为儿童提供了持续阅读和成为成功阅读者的动力。这种动力的源泉就是对文学作品的喜爱。
而作为教师或者家长，其作用在于持续提供维持这种喜爱的材料和环境，而不是在这种喜爱之外的对于技巧的过度要求。
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雷达卡